‘द पिकनिक मॅन’चे संस्थापक सुनील आव्हाड यांची प्रेरणादायी यशोगाथा

छंदातून उभा राहिला हजारो लोकांना आनंद देणारा ब्रँड

काही लोक व्यवसाय निवडतात… आणि काही लोक स्वतःच्या आवडीला इतकं जोपासतात की तीच आवड एक यशस्वी व्यवसाय बनते. कल्याणचे उद्योजक सुनील एकनाथ आव्हाड यांचा प्रवास हा अशाच जिद्दी, दूरदृष्टी आणि सतत बदल स्वीकारण्याच्या वृत्तीचा उत्तम आदर्श आहे.

सुनील आव्हाड यांचं बालपण आणि शिक्षण कल्याणमध्येच झालं. घरचा किराणा दुकानाचा व्यवसाय असल्यामुळे लहानपणापासून व्यवसायाचं वातावरण मिळालं. दहावीनंतर त्यांचा पारंपरिक शिक्षणाकडे फारसा ओढा नव्हता, त्यामुळे त्यांनी थेट घरच्या व्यवसायात काम करण्यास सुरुवात केली.

याच काळात त्यांना गिर्यारोहणाची आवड निर्माण झाली. निसर्गाच्या सहवासातून फोटोग्राफीची आवड निर्माण झाली आणि हळूहळू हा छंद इतका वाढला की त्यांनी १९९८ मध्ये स्वतःचा फोटोग्राफी स्टुडिओ सुरू केला.

मात्र काळ बदलत होता. डिजिटल फोटोग्राफीचे युग येत होते आणि पारंपरिक फोटोग्राफी व्यवसायावर त्याचा मोठा परिणाम होणार हे त्यांनी वेळेआधी ओळखलं. अनेक जण बदलाला विरोध करतात, पण सुनील आव्हाड यांनी बदलाला संधीमध्ये बदलण्याचा निर्णय घेतला.

याच टप्प्यावर त्यांनी नवीन क्षेत्र निवडलं – ट्रॅव्हल इंडस्ट्री

गिर्यारोहण आणि पर्यटनाची आवड असल्यामुळे त्यांनी सुरुवात केली ‘सखी ट्रॅव्हल्स’ या उपक्रमातून आणि पुढे त्याच प्रवासातून जन्माला आला आज लोकांच्या मनात घर करणारा एक वेगळा ब्रँड – ‘द पिकनिक मॅन’.

तिकीट बुकिंगपासून अनुभवप्रधान पर्यटन व्यवसायापर्यंतचा प्रवास

सुरुवातीला साधं तिकीट बुकिंग सुरू होतं, पण ग्राहकांशी सतत संवाद साधताना त्यांना लोकांच्या अनेक अडचणी समजल्या. अचानक सुट्ट्या मिळाल्या तरी तिकीट मिळत नाही, चांगली हॉटेल्स उपलब्ध नसतात, वेळ कमी असतो आणि त्यामुळे फिरण्याचे प्लॅन्स रद्द होतात.

यातून त्यांनी एक मोठी व्यवसायसंधी ओळखली – वीकेंड पिकनिक.

कमी वेळ, कमी बजेट आणि भरपूर आनंद देणाऱ्या छोट्या, पण संस्मरणीय सहलींची संकल्पना त्यांनी सुरू केली आणि लोकांकडून प्रचंड प्रतिसाद मिळाला.

आज ‘द पिकनिक मॅन’ या ब्रँडअंतर्गत पंधरापेक्षा अधिक वेगळ्या प्रकारच्या अनुभवप्रधान सहली आयोजित केल्या जातात.

फक्त पर्यटन नाही… प्रत्येक टूर म्हणजे एक अनुभव

त्यांच्या सहलींचं वैशिष्ट्य म्हणजे वेगळेपण.

• एक दिवसाच्या धमाल मस्ती टूर
• महिलांसाठी खास ‘माहेरवाशीण टूर’
• शेतीमाती शिबिर – शेतात प्रत्यक्ष नांगरणी, भात लावणीचा अनुभव
• रानभाजी महोत्सव
• आंबा महोत्सव
• पोपटी पार्टी
• कलिंगड महोत्सव
• कासव महोत्सव
• कास पठार अनुभव सहल

या सर्व सहलींच्या केंद्रस्थानी एकच गोष्ट आहे – अनुभव.

त्यांचं तत्त्व अगदी स्पष्ट आहे – “लोकांनी फक्त फिरून नाही, तर काहीतरी नवीन शिकून आणि आनंद घेऊन परत जावं.”

३५०० पेक्षा अधिक पर्यटकांचा विश्वास

कल्याण-डोंबिवली परिसरातून सुरू झालेला हा प्रवास आज हजारो लोकांपर्यंत पोहोचला आहे. आजवर ३५०० पेक्षा अधिक पर्यटक या उपक्रमाशी जोडले गेले आहेत. छोट्या वीकेंड ट्रिप्सपासून ते Domestic आणि International Tours पर्यंत सेवा दिली जाते.

आजचं डिजिटल युग ओळखून सुनील आव्हाड यांनी फेसबुक आणि इंस्टाग्राम मार्केटिंगचा प्रभावी वापर करून ब्रँडची ओळख अधिक मजबूत केली आहे. खवय्ये स्वभावामुळे ते स्वतःचे खाद्यप्रवासाचे अनुभवही सोशल मीडियावर शेअर करतात आणि भविष्यात Food Tours सुरू करण्याचीही त्यांची योजना आहे.

एक वेगळा ग्राहकसेवा मंत्र

सुनील आव्हाड यांचं ग्राहकसेवेबद्दल एक अनोखं तत्त्व आहे. प्रत्येक टूरनंतर ग्राहकांना ते एकच सांगतात – “टूर आवडली तर लोकांना सांगा… आणि आवडली नाही तर आम्हाला सांगा.” यामुळे सतत सुधारणा, ग्राहकांचा विश्वास आणि सेवा गुणवत्ता वाढत राहते.

त्यांचं पुढचं लक्ष्य आहे कोकणात पर्यटन व्यवसायाचा विस्तार. स्थानिक लोकांना सोबत घेऊन काम करणे, मुंबईतून नवीन टूर सुरू करणे आणि तरुणांसाठी अधिक अनुभवप्रधान, उत्साही सहली आयोजित करणे हे त्यांचं पुढचं ध्येय आहे.

एक साधा प्रवासी… ते हजारो लोकांच्या चेहऱ्यावर आनंद निर्माण करणारा उद्योजक

गिरीभ्रमण करत पायवाटांवरून चालणाऱ्या एका तरुणाने स्वतःच्या आवडीला व्यवसायात बदललं… बदलत्या काळाची चाहूल घेत स्वतःला बदललं… आणि आज हजारो लोकांच्या आयुष्यात आनंद निर्माण करणारा ब्रँड उभा केला.

ही आहे सुनील आव्हाड आणि ‘द पिकनिक मॅन’ची यशोगाथा. जिथे प्रत्येक सहल म्हणजे एक नवीन अनुभव… एक नवीन आठवण… आणि आनंदाचा एक नवा प्रवास.

संपर्क : 9892711772